这时,厨房的门被敲响了。

    玛格丽特轻轻点头,贝蒂前去打开了门:“奈特利先生,您找……”

    “玛格丽特小姐在吗?”

    是奈特利先生。

    贝蒂看向屋内的玛格丽特,眼神询问。

    玛格丽特一顿,接着擦了擦手上的面粉,来到门前。

    奈特利先生向她行了一个绅士礼,玛格丽特轻轻屈膝。

    奈特利先生微微低头,看向身高只到他胸口的小姑娘,语气十分诚恳:“玛格丽特小姐,我要向您坦白一件事情,并向您道歉。请问,您现在方便吗?”

    玛格丽特听到他的话,一愣,侧身做了一个邀请的动作。

    可奈特利先生却摇头:“我想单独与您聊一聊,这姑且算得上是个秘密。”

    贝蒂立刻反应过来,作势要离开,说道:“玛格丽特小姐,我还有事要忙。”

    奈特利先生却伸手制止:“我们可以在阳光下,一边散步一边说?”

    玛格丽特意识到,奈特利先生很周到,不愿意二人独处一室引人误会。

    即便她只是一个十三岁的小淑女,还没有到完全需要避嫌的年纪。但再过一年,她甚至可以合法登记婚姻了。

    “好吧。”玛格丽特答应了。

    她细心地向贝蒂叮嘱了蒸笼和烤炉里的东西,确认好没有疏忽的细节之后,刚转过身,就看见奈特利先生倚在门边。

    他似乎一直注视着她的一举一动,目光深沉,玛格丽特定睛看去,又觉得他好像只是在放空。

    见她终于安排好一切,奈特利先生伸出了臂弯。

    二人离开了庄园,沿着淑女们平日经常散步的小道走去。

    树荫密布,日照倾斜。玛格丽特低头,挽着奈特利先生的胳膊,一边走路,一边用没有扭伤的脚踢着长长的杂草。

    冬日未尽,连杂草都还泛着枯黄,玛格丽特裹紧了身上的小披肩。